수원특례시를 만들어가는 수원시와 수원시의회의 발걸음이 빨라지고 있다. 용인, 고양, 창원시 등과의 연대, 협력활동에도 박차를 가하며 바쁘게 움직인다. 수원시민들의 관심도 점차 높아지고 있으며, 구체적 행동을 위한 준비도 진행되고 있다. 수원특례시는 시민이 만들어가야 한다. 2022년 1월 13일에 출범하는 수원특례시 만들기에 많은 시민들의 참여를 기대하며 2번에 걸쳐 특례시에 대한 생각을 정리한다.
먼저 수원시는 다른 비슷한 운명을 겪어 왔던 도시를 보면 마땅히 광역시가 되어야 했다. 대구와 광주, 대전과 울산시의 성장과정을 보면 수원시도 지금쯤은 광역시가 되어 있어야 한다. 또한 수원광역시를 뒤이어 고양광역시, 용인광역시, 곧이어 성남이나 화성광역시가 뒤를 이를 것이다. 100만이 넘는 도시는 의례 광역시로 바뀌었으니 말이다.
수원시가 광역시가 아닌 특례시로 바뀐 사정은 시간의 흐름 때문이다. 95년 지방자치제 통합선거 실시 이후 이 제도가 확고하게 뿌리를 내렸다. 지방자치체가 정착된 97년 울산광역시 이후 광역시 탄생은 불가능해졌다. 지방자치제가 광역과 기초지자체 체계로 자리 잡아 가면서 100만 이상 도시를 광역시로 분리했을 때 광역지자체가 받는 정치적, 재정적 충격이 너무 커지게 되었다.
수원을 비롯하여 곧이어 100만을 넘어서는 도시가 3~5개가 되면서, 경기도를 비롯하여 나머지 기초지자체가 받는 충격은 감당하기 힘든 범위였을 것이다. 수원시를 비롯하여 서너 개 도시가 광역시로 경기도를 벗어나는 순간 경기도는 유지되기 힘들며, 중앙정부-광역시도-기초지자체로 연결되는 대한민국 행정체계의 커다란 전환을 맞게 되는 상황을 부딪쳐야 했을 것이다.
수원광역시와 수원특례시의 갈림길은 쉽게 판단할 수 없는 복잡하고 힘든 결단이었을 것이다. 역사는 여전히 미지로 남아있는 미래이다. 광역시와 특례시의 갈림길에서 어느 길이 더 행복한 미래로 가는 길인지는 당분간은 드러나지 않고, 걸어가며 확인할 내일의 과거일지도 모른다. 다만 지금은 특례시를 선택했으니, 그 길을 개척하여 새로운 역사를 만들어야 한다. 이 길이 수원특례시에서 생활해야 할 수원특례시민의 운명이다.
앞으로 8개 후, 그러니까 2022년 1월 13일이면 수원시민은 특례시민이 된다. 개정된 지방자치법이 지난 1월 12일 공포되었고, 이 법은 공포 후 1년 뒤부터 시행된다. 특례시가 되면 무엇이 어떻게 바뀌는지 많은 시민이 궁금해 한다. 결론부터 이야기하면 필자도 잘 모른다. 아니 알 수가 없다. 수원특례시는 앞으로 만들어가야 할 미래이기 때문이다. 예언자가 아닌 행동하는 시민만이 그 미래를 만들어갈 것이다.
8개월 후 수원특례시는 정해진 것이 아무것도 없다고 봐야한다. 특성을 고려하여 관계 법률로 정하는 바에 따라 100만 도시는 50만 이상 다른 대도시와는 다른 특례를 추가로 둘 수 있다는 제198조 2항의 조항만 있을 뿐이다. 100만이 넘는 대도시에 맞는 권리를 찾고, 그 권리에 따른 책임을 다하기 위해 어떤 특례가 필요한지 지금부터 찾아가고, 합리적인 특례를 만들어 내야 한다.
특례시를 준비하는 수원을 비롯하여 고양, 용인, 창원시 450만 시민들만이 아닌, 다른 지역 시민들의 동의를 얻어야만 법을 개정할 수 있다. 동의를 얻으려면 특례시의 어려움을 해결하는 과정이 다른 지자체에게 부담을 주지 말아야 한다. 중앙정부나 광역지자체는 이 부담을 이유로 특례에 대한 인정을 최소화하려 할 것이다. 이런 상황을 잘 이해하여 기초 지자체와의 연대와 협력을 강화하여 특례라는 이름으로 고립되지 않아야 한다.
125만 대도시 시민으로 생활하면서 기초자치단체의 틀 안에 갇혀 불편했던 일들을 하나하나 모아내고, 수원시 만의 고립된 공간이 아닌 타 지자체와 열린 연대로 대안을 마련해야 한다. 단순한 민원에서 출발할 수는 있지만, 숙의하고 숙성시켜가는 과정을 통해 답을 만들어야 한다. 특례시를 만들어가는 과정부터 특례시의 격을 느낄 수 있어야 한다.
용인시나 고양시 등 타 지자체와의 공통된 특례와 함께 수원특례시만의 특별함도 있어야 한다. 다른 특례시와는 다른 특이함을 너머 특례시민으로 가져야 할 자긍심과 시민성이 있어야 한다. 도시에 대한 자긍심은 상부상조하며 이 도시에서 오래오래 살아갈 힘이다. 시민성은 도시공동체의 미래와 시민 개인의 삶을 조화롭게 만들어가는 덕성이다. 흘러간 집단주의를 경계하며 자유로운 시민이 만들어가는 도시공동체가 수원특례시의 미래가 되어야 한다.
특례시민의 자긍심이나 시민성을 보여줄 수 있는 상징이나 슬로건이 필요하지 않을까? 빛나는 역사와 문화전통을 바탕으로 미래로 도약하는 특례시민선언도, 특례시가 보여주는 주민자치의 모습도 시민이 만들 수 있다. 문화의 시대를 이끌어갈 문화도시, 인권과 민주주의가 꽃피는 평화의 도시, 모두가 만들어 가는 시민의 도시, 좋은 일자리와 지역경제가 충분한 도시, 기후위기에 대응하는 지속가능한 도시만들기 또한 시민의 몫이다. 팬데믹을 이겨가는 안전한 도시 역시 마스크가 답이듯이 시민이 답이다.
