[경인경제칼럼] 박정양 조합장, ‘성과 중심의 리더십’으로 동탄농협 ‘자산 1조 시대’ 연다!

 과거 평범한 농촌 마을이었던 화성 동탄 지역은 이제 대한민국을 대표하는 신도시로 눈부신 성장을 이룬 도시가 되었다. 이러한 변화의 소용돌이 속에서 1970년 1월 설립된 동탄농협은 지난 50여 년간 조합원과 고객의 이익을 최우선으로 한다는 원칙 아래 지역 경제의 거점 역할을 묵묵히 수행해 왔다.
 이러한 동탄농협의 눈부신 발전 뒤에는 동탄 지역에서 나고 자란 토박이자, 1977년 입사 후 37년간 실무자로 근무해 온 ‘정통 농협인’ 박정양 조합장의 헌신이 자리 잡고 있다. 그는 경영난으로 위기에 처해있던 동탄농협에 2019년 3월 조합장으로 취임 후 단기간에 안정 궤도에 올려놓았으며, 지난 재선 선거에서는 무투표 당선이라는 쾌거를 거두며 조합원들의 두터운 신뢰를 증명해 냈다.
 특히, 박 조합장의 리더십은 지난 시간 동탄농협이 거둔 성과에서 증명됐다. 현재 동탄농협의 총 자산 규모는 약 9,500억 원으로 화성시 내 11개 농협 중 4위에 해당하는 성적을 기록하고 있으며, 예수금 8,800억 원, 상호금융 대출금 7,500억 원이라는 견고한 재무 구조도 확보했다. 그는 여기에서 멈추지 않고, 임기 내 ‘자산 1조원 시대’를 열겠다는 명확한 목표를 세워 체계적이고 안정적인 성장 기반을 다지는데 총력을 기울이고 있다.
 무엇보다, 박 조합장은 ‘농민이 있기에 농협이 존재한다’는 확고한 철학을 바탕으로 파격적인 농업 지원 정책을 펼쳤다. 최근 쌀값 폭락으로 시름하는 농민들을 위해 화성시 최고 품질인 ‘수향미’ 급의 수매가를 보장함은 물론, 가마당 1만 1천 원의 장려금을 농협 자체 예산으로 별도 지급하고 있다. 또한 이름뿐이었던 작목반을 다시 활성화하여 현장의 요구사항을 즉각 정책에 반영함으로써 농민들이 오로지 생산에만 전념할 수 있는 환경을 조성했다. 현재의 동탄농협은 도시형 농협으로 나아가고 있지만, 그 성장의 밑바탕에는 동탄지역 농업인들의 헌신과 희생이 있었다.
 이에 더해 박 조합장은 조합원들을 위한 지원과 복지에도 최선의 노력을 기울이고 있다. 그는 단순한 배당보다 실질적으로 체감할 수 있는 혜택을 제공하는 것으로 조합원들이 농협에 대해 관심을 갖도록 했다. 농협 내 마트나 주유소에서 즉시 사용할 수 있는 상품권을 지급하여 조합원들의 큰 호응을 얻고 있으며, 매년 400여 명의 원로 조합원을 모시고 식사를 대접하는 등 세대별 맞춤 복지를 펼치는 중이다.
 이밖에도, 그는 지역 사회와 상생하기 위한 노력에도 앞장섰다. 동탄농협의 이름으로 지역 복지기관이나 학교 등의 행사에 적극 참여하고 협찬을 지원하였으며, 관내 지역주민단체와 함께 ‘사랑의 김장나눔 행사’와 ‘따뜻한 겨울나기 쌀나눔 행사’를 진행하는 등 지역 주민들과 더욱 밀착하고 함께 숨쉬며 활동을 이어나가고 있다. 이러한 진심 어린 행보는 지역 사회에도 전해져, 학교와 복지기관 등에서 믿고 예금을 맡기는 ‘상생의 선순환’ 구조가 만들어졌다.
 박정양 조합장은 “조합원들이 보내주신 신뢰를 1조 클럽 달성이라는 성과로 보답하겠다”며 2026년 병오년(丙午年) 새해의 희망찬 포부를 밝혔다. 박 조합장이 보여준 ‘증명하는 리더십’으로, 자산 1조 시대의 문을 열고 동탄농협을 지역경제의 활력소로서 더욱 튼튼하게 성장시켜나가길 응원한다.